カーリングって、こんな競技

 怪鳥版、カーリング競技の説明です。オリンピック観戦のおともにどうぞ。

カーリングってこんな競技

 カーリングは、ハウスという円形のエリアに向けてストーン(石)を投げる(滑らせる)競技です。相手よりも内側にいくつストーン(石)を入れる(置く)ことができるか、ということで得点が決まるスポーツです。
 このため、氷上のチェスとも言われます。ストーンをはじき出すこともありますので、氷上のビリヤードという言われ方も時々しますね。でも、見た目よりは激しいスポーツです。

余談ですが・・・

 怪鳥が最初にこの競技を目の当たりにしたのが、長野オリンピックでした。当時は病気休養中だったのですが、室内競技だし、元もと楽しそうなことはわかっていたので、カーリングなら観戦できるかな、と思ってチケットを買い軽井沢に出かけました。
 この時には、まさか自分がこの競技のプレイヤーになって、小さいながらも自分たちのチームが大会を開催するような身分になるとは思いませんでした。そのくらい、楽しくて、奥深い競技です。
 まぁ最初はとても不思議な競技に見えましたね。その辺がご説明できると良いのですが。

オリンピック・パラリンピック

 オリンピックにおけるカーリングは、1998年の長野オリンピックから正式競技となりました。男子・女子それぞれの競技が行われます。
 パラリンピックにおける車椅子カーリングは、2006年のトリノパラリンピックから正式競技となりました。ちなみに車椅子カーリングは、男女ともが必ずプレイヤーに入る、男女混合チームにて行われます。

チームと投球数の話

 カーリングの試合は1チーム4名で行われます。チームは4名で構成されますが、リザーブ(補欠)1名の登録が認められていて、選手の体調などにより途中で交代することがあります。
 ストーンは1人が2回ずつ、合計で8回投げます。相手とは交互に投げるので、両チーム合計16投終わったところで、得点の確認となります。(詳しい試合進行はこちら
 これが1エンドといいます。野球の1回と似ていますが、表と裏はありません。これをオリンピックでは10回(10エンド)繰り返して、総得点を競います。
 なお、パラリンピックの車椅子カーリングは、8エンドゲームで行われます。

得点の話

 16投が終わると、得点の確認となります。ハウスの中に入っている(少しでも掛かっていればOK)ストーンのうち、相手の一番中心よりのストーンよりも、中心よりに入ったストーンの数が得点になります。このため、ストーンがたくさん入っていても、相手と入り乱れたりすると、1点だけ、ということも多々あります。  詳しくはこちらで図解しています

ターンとカールの話

 ストーンを投げるときには、ターン(回転)を意図的にかけます。これによって、ストーンはカールがかかって曲がりながら移動します。ここからカーリングと名付けられたそうです。ちなみにターンをかけないと、ストーンがどっちに曲がるかわからないので、コントロールできなくなるのです。このため、右回転(インターン・右利きの場合)か、左回転(アウトターン・右利きの場合)をかけて、ストーンをコントロールします。
 ハウスの中に置いたりするストーンの場合はしっかり曲がりますが、相手のストーンに当てて出してしまうようなウエイト(スピード)のストーンは、あまり曲がりません。
 投球のときに、ストーンのハンドルを回しながら手放すことで、ターンをかけます。

スイープ(掃くこと)の話

 カーリングというと、スイープする(掃く)姿を思い浮かべる人が多いかもしれませんね。スイープは通常2人が担当します。
 スイープにはおもに二つの意味があります。ひとつはストーンのウェイト(スピード・勢い)をコントロールすることです。スイープをすると、ストーンの止まる場所をより奧まで持っていくことができます。投げる人のウエイト(勢い)がもちろん大事なのですが、これをスイープすることで、微調整していくのです。
 もうひとつはストーンの曲がり具合の調整です。ターンがかかったストーンをスイープすると、あまり曲がらずにまっすぐ気味に進むようになります。これによって、ストーンに当てる時の位置を調整することができます。
 また、ストーンを避けて曲がり込ませる(カマーランド)ときの調整をすることができます。

 ちなみに、このスイープをする動作は見た目以上にとてもハードです。スイープをする人は、だいたいみんな半袖になります。
 パラリンピックの車椅子カーリングでは、このスイープがなくなります。スイープによる調整ができないため、非常にシビアな投球が要求され、より高度な技術が必要になります。

後編へ続く

バンクーバーオリンピック・パラリンピック特集に戻る